「■■.2.2」
「泣き虫な天使が泣いていた。
ぽつぽつと溢れる涙は、口に流れ込めば飴のような甘い味さえした。
元々薬漬けで馬鹿になった舌だ。けれど、伝えることも、天使の声を聴くこともできない口と耳が、その涙をより甘味にしたのだろう。
愛しかったのだ。彼の涙は、それ程までに。
悔しかったのだ。味覚と視覚に頼る事しかできない、この体が。

僕はその涙を凍らせて雪の雫にしてしまいたいと願いながら、静かに、ただ静かに、意識を手放した。」

死を望んでいるわけではないけれど、同時に強く生を望んでいるわけではなかった。
だから誕生日の大きなケーキを食べる瞬間よりも、仄かに揺れる暖かい蝋燭の灯が消える瞬間の方が美しく見えた。

大事なのは平和な未来でも暑苦しい過去でもない。
死花を添える瞬間だ。生が輝けば、死も美しくなるとは限らない。
嘘ばかりの生など、死を濁らせるだけ。それが僕の生き方だった。

「誕生日おめでとう」
その言葉の裏にどれ程の人間が憎悪を隠しているのだろう。
葉の裏に虫は隠れている。ならばその葉など枯れて朽ちて仕舞えばいい！

「ありがとう」
たった5文字を吐き出せば、感謝の気持ちは伝わる。
表情や声を取り繕えば、嘘は真実となる。誰が、なにを思おうと。
僕以外は。

僕は、言の葉の裏に隠れた声を、聴くとこが出来る異能を持って生まれた。

「アドルフ」と誰かが僕の名前を呼ぶ度、名前とは枝の多い言葉だと思う。
呼び方一つで喜びや、悲しみ、苦しみや助け、そのどれかを伝えたい事が明確に分かる。

僕は、悲しみや苦しみに漏れる声が好きだ。
表情だけ取り繕った猫でも、逆に口角一つ動かさない優等生でも、何一つ嘘をつかな
くなるからだ。
心の底から助けを求める声に、嘘はない。それが、心地いい。

真冬。
息を吐けば、それを白で包み込んでしまう程の寒い季節。嫌いな季節ではないけれど、好きな季節でもない。
誰もいない早朝の教室。
淡く染まった白い窓は、指でなぞればご覧なさいと言わんばかりに、雪の積もった肌寒い景色を見せてきた。
私がこんなに冷たいのはこんな冷たい世界のせいよ。

「ああ、そうだ。誰も君を責めてなんかいないよ。」
聞こえない幻想の声に、応えるように声を漏らす。
「こんなところに独りで居れば、凍えてしまうだろう」
まるで裏切ってしまった誰かへ、口付けするように。

雪の雫はスノードロップという花らしい。
とある国では死を象徴する花だと、また、とある国では春を告げる花だと。
友人から誕生花というものを教えてもらい、気まぐれに調べてみたら記載されていた花だ。

「希望」や「慰め」など、前向きな花言葉の裏には、その言葉に由来する意味が必ずある。
スノードロップの花言葉は、天使がアダムとイヴを慰める為に雪をこの花に変え、
「間も無く春が来る」と告げたことから由来されたと言われている。
…が、僕はそれよりも「死」を「希望」する、という言葉に心が惹かれた。

「あなたの死を望みます」
何故だか分からなかったが、まるで自分のようだと思った。僕は、他者の死を望んでいるのだろうか。

雪が太陽に反射して淡い肌色に輝いている。
冬は人の死を静かに見守るから好きだ。誰の声を届けることもなく、静かに、ただ静かに音だけを吸収する。
誰の声も届かない、目の前の景色だけを真実だと教えてくれる。隠してくれる。
人の心が聞こえる僕にはそれだけで幸せだった。

…もしここで天使が舞い降りたとしても、きっと雪に紛れて分からないだろう。
反射する雪の結晶も、天使を隠す粒の一つに過ぎない。それでいい、それがいい。
きっと誰も、天使の涙など見たくないだろう。聞きたくないだろう。
優しい声ならまだしも、慈悲深い天使の鳴き声や涙など、余計に苦しくなるだけだ。
余計に、心が寂しくなるだけだ。

小さいころに、真っ白で温かい、まるで朝の陽ざしに包まれた夢を見たことがある。
きっと幸せな夢なのだろう。口一杯に広がる甘い砂糖水は、おやつの後だったのだろうか。
音も聞こえない、声も出せない、体は動かない。けれど、味覚と視覚だけで、夢の世界は天界のようにすら思えた。
十分に、幸せだった。頬に落ちてくる温かい砂糖水の虚しさ以外は。

ふと、その夢の事を思い出したのだ。
あの砂糖水の甘さは、思えば孤独と後悔に殺されるような味だった。
何が孤独だったのか、どんな後悔だったのか、分からない。ただ、不思議とそう思えた。
何故、その夢を覚えているか今でも分からない。ただ、忘れてはならないと鮮明に脳裏に焼き付いている。
あの砂糖水の正体は分からない。
あの朝日の正体も分からない。
あの真っ白な景色の正体すら。

分からない。けれど、何故だか、虚しくなる。「死んでもいい」とすら、思えてしまう。

ふと、一粒の砂糖粒の話を思い出した。
砂糖粒で人を殺す事は容易だ。例えば毒を混ぜればいい。強力な毒であれば、それを食べれば人は死ぬ。
例えば後ろから撲殺すればいい。銃殺でもいい。溺死でも、焼死でも、方法はきっといくらだってある。

けれど、違う。

僕はこの夢を見たとき、初めて殺されたのだ。
孤独の虚しさと、悔しさに。たった一粒の、砂糖水に。